Lesson 41 — くださいます · いただきます · さしあげます
L41 · polite giving/receiving
REFくださいます · いただきます · さしあげます
Politeness levels of the giving/receiving verbs
| Neutral (L24) | Polite version | Effect |
|---|---|---|
| くれます | くださいます | elevates the giver (superior → me) |
| もらいます | いただきます | humbles me as the receiver |
| あげます | さしあげます | humbles me as the giver |
Irregular ます-form: くださる → くださいます (not くだされます). Same pattern as なさいます · いらっしゃいます · おっしゃいます (L49).
1. Noun exchange
部長はわたしに本をくださいました。
わたしは部長に本をいただきました。
わたしは先生に花をさしあげました。
Caution with さしあげます: it can sound like you're advertising your own generosity. Toward a superior it's often safer to use あげます or rephrase entirely.
2. て-form favors
| Neutral | Polite | Example |
|---|---|---|
| 〜てくれます | 〜てくださいます | 部長が空港まで送ってくださいました |
| 〜てもらいます | 〜ていただきます | わたしは部長に送っていただきました |
| 〜てあげます | 〜てさしあげます | お年寄りに席を譲ってさしあげました |
3. Requests built from these
| Form | Politeness |
|---|---|
| 〜てください | neutral instruction |
| 〜てくださいませんか | polite |
| 〜ていただけませんか | very polite (L26) |
| 〜ていただけないでしょうか | most polite |
4. Who the subject is
| Verb | Subject | Particle on the other person |
|---|---|---|
| くださいます | the giver | わたしに |
| いただきます | わたし | 人に / から |
| さしあげます | わたし | 人に |
Gift & occasion vocabulary
Set expressions会話
これ、つまらないものですが。
ありがとうございます。遠慮なくいただきます。
おかげさまで。
〜ていただいて、ありがとうございました。
Key vocabulary
詳説 In depth — grammar notes
The politeness levels of giving and receiving
| Direction | Plain / neutral | Polite version | Used when |
|---|---|---|---|
| someone gives to me | くれます | くださいます | the giver is above me |
| I receive from someone | もらいます | いただきます | the giver is above me |
| I give to someone | あげます | さしあげます | the receiver is above me |
くださいます is irregular in the ます-form: くださる → くださいます (not くださります). Same shape as the other five honorific verbs in L49.
1. Exchanging things
| Japanese | English |
|---|---|
| 部長がお土産をくださいました | The department head gave me a souvenir. |
| わたしは部長にお土産をいただきました | I received a souvenir from the department head. |
| わたしは先生に花をさしあげました | I gave the teacher flowers. |
| Sentence | Subject | Marker on the other person |
|---|---|---|
| 〜がくださいました | the giver | に (me, usually left out) |
| わたしは〜にいただきました | me | に / から |
| わたしは〜にさしあげました | me | に |
The two halves are the same event seen from two ends. 部長がくださいました and 部長にいただきました describe the identical souvenir; you choose whose side of the exchange to put in the subject slot.
2. Favours: て-form + giving verb
| Japanese | English |
|---|---|
| 課長が空港まで送ってくださいました | The section chief drove me to the airport. |
| 山田さんに日本語を教えていただきました | Mr Yamada taught me Japanese (I had him teach me). |
| お年寄りに道を教えてさしあげました | I showed an elderly person the way. |
さしあげる sounds like you are advertising your own kindness. Toward a superior, prefer a plain 〜ました or an offer with 〜ましょうか: お荷物をお持ちしましょうか (L50).
3. Requests built from these verbs
Ordered from most to least polite. All three ask for the same favour.
| Request | Politeness |
|---|---|
| 〜ていただけませんか | most polite — to a superior or a stranger |
| 〜てくださいませんか | polite |
| 〜てくれませんか | friendly, for colleagues and friends |
| 〜てください | plain instruction, not a request |
| Japanese | English |
|---|---|
| コピーの仕方を教えていただけませんか | Could I ask you to show me how to copy? |
| ちょっと手伝ってくださいませんか | Would you mind helping me a moment? |
| 窓を開けてくれませんか | Could you open the window? |
4. Who is the subject?
This is where sentences break. Fix the subject first, then the particles follow.
| Verb | Subject is | Template |
|---|---|---|
| くださいます | the giver (them) | 〜さんが（わたしに）〜をくださいました |
| いただきます | the receiver (me) | わたしは〜さんに〜をいただきました |
| さしあげます | the giver (me) | わたしは〜さんに〜をさしあげました |
わたしは部長がくださいました ✕ — two subjects. 部長がくださいました ○ or 部長にいただきました ○.
Gift and occasion vocabulary
結婚のお祝いに、何をさしあげたらいいでしょうか。
電気製品なら、喜ばれると思いますよ。
Error table
| ✕ | ○ | Why |
|---|---|---|
| 先生がくださりました | 先生がくださいました | くださる is irregular |
| わたしは先生がくださいました | 先生がくださいました | the giver is the subject |
| 先生にもらいました | 先生にいただきました | a superior calls for the polite verb |
| 先生、この本をさしあげます | 先生、この本をどうぞ | さしあげる is presumptuous to their face |
| 部長が手伝ってくれました | 部長が手伝ってくださいました | superiors take くださる |
Try translating
| English | Japanese |
|---|---|
| The department head gave me a book. | 部長が本をくださいました |
| I received a book from the department head. | 部長に本をいただきました |
| My teacher drove me to the station. | 先生が駅まで送ってくださいました |
| Mr Yamada taught me kanji. | 山田さんに漢字を教えていただきました |
| Could you show me how to use this? | 使い方を教えていただけませんか |
| Would you mind helping me for a moment? | ちょっと手伝ってくださいませんか |
練習 Practice — 7 questions
- Q1
'The manager gave me a book.' (respectful)
くださる- A 部長は私に本をくれました
- B 部長は私に本をくださいました
- C 部長は私に本をいただきました
- D 私は部長に本をくださいました
B 部長は私に本をくださいました Superior gives to me → くださいました - Q2
ます-form of くださる is irregular. Which?
くださる- A くだされます
- B くださります
- C くださいます
- D くださます
C くださいます くださいます — memorize - Q3
'I received a book from the manager.' (humble)
いただく- A 私は部長に本をもらいました
- B 私は部長に本をいただきました
- C 私は部長に本をくださいました
- D 部長は私に本をいただきました
B 私は部長に本をいただきました I receive from superior → いただきました - Q4
'I gave flowers to my teacher.' (humble)
さしあげる- A 私は先生に花をさしあげました
- B 私は先生に花をくださいました
- C 先生は私に花をさしあげました
- D 私は先生に花をいただきました
A 私は先生に花をさしあげました I give to superior → さしあげました - Q5
'The manager kindly drove me to the airport.'
てくださる- A 部長が空港まで送ってくださいました
- B 部長が空港まで送っていただきました
- C 私が部長に空港まで送ってくださいました
- D 部長が空港まで送ってさしあげました
A 部長が空港まで送ってくださいました Giver が + 〜てくださいました - Q6
Same event, viewed from ME as receiver.
ていただく- A 私は部長に空港まで送ってくださいました
- B 私は部長に空港まで送っていただきました
- C 私は部長が空港まで送っていただきました
- D 部長は私に空港まで送っていただきました
B 私は部長に空港まで送っていただきました 私は 人に + 〜ていただきました - Q7
Most polite request form:
依頼- A 送ってくれませんか
- B 送ってくださいませんか
- C 送ってもらいませんか
- D 送ってあげませんか
B 送ってくださいませんか 〜てくださいませんか / 〜ていただけませんか
解答 Answer key
- Q1 B 部長は私に本をくださいました Superior gives to me → くださいました
- Q2 C くださいます くださいます — memorize
- Q3 B 私は部長に本をいただきました I receive from superior → いただきました
- Q4 A 私は先生に花をさしあげました I give to superior → さしあげました
- Q5 A 部長が空港まで送ってくださいました Giver が + 〜てくださいました
- Q6 B 私は部長に空港まで送っていただきました 私は 人に + 〜ていただきました
- Q7 B 送ってくださいませんか 〜てくださいませんか / 〜ていただけませんか