Decks need a wider screen, so that tap brought you to the book view of the same lesson. Everything the deck shows is on this page.
L50 · 謙譲語 humble
FOR TEACHERS ≈50 min to teach · 28 slides · 13 checks 2 min a slide, 1.5 a check. An estimate, not a lesson plan.
Words with a dotted underline have meanings — tap one. So does the big word on every drill card.
REF 謙譲語(humble) ·丁寧語 ›
謙譲語lowersyourself and your in-group, which raises the listener by contrast. Use it about your own actions.
1. お + ます-stem + します
お荷物をお持ちします。
私が社長にお伝えします。
Chinese-origin nouns: ご + noun + します — ご案内します。/ ご連絡します。/ ご説明します。
The critical distinction:
お + stem + になります = honorific, about them (L49)
お + stem + します = humble, about me (L50)
Even more humble: お + stem + いたします.
2. Special humble verbs
| Plain | Humble |
|---|---|
| 行きます·来ます | 参ります |
| います | おります |
| します | いたします |
| 言います | 申します·申し上げます |
| 食べます · 飲みます · もらいます | いただきます |
| 見ます | 拝見します |
| 知っています | 存じております |
| 知りません | 存じません |
| 会います | お目にかかります |
| 行きます· 聞きます · 訪ねます | 伺います |
| あげます | さしあげます |
| 借ります | 拝借します |
3. 丁寧語— extra-polite copula
| Normal | 丁寧語 |
|---|---|
| です | でございます |
| あります | ございます |
| いいですか | よろしいでしょうか |
こちらは会議室でございます。 / エレベーターはあちらでございます。
でございます is for things and places. For people use でいらっしゃいます: 田中様でいらっしゃいますか。
4. ⚠尊敬語vs謙譲語— the test trap
| Action | About THEM (L49) | About ME (L50) |
|---|---|---|
| go / come | いらっしゃいます | 参ります·伺います |
| be present | いらっしゃいます | おります |
| eat / drink | 召し上がります | いただきます |
| say | おっしゃいます | 申します |
| do | なさいます | いたします |
| see | ご覧になります | 拝見します |
| know | ご存じです | 存じております |
Using a humble verb about your boss insults them; using an honorific about yourself sounds arrogant. Direction is everything.
5. In-group / out-group (ウチとソト)
When speaking to an outsider about your own company's president, use humble forms — your boss is inside your group:
社長はただ今おりません。 ○ (to a client)
社長はただ今いらっしゃいません。 ✕
6. Self-introduction template
はじめまして。IMCのミラーと申します。
アメリカから参りました。
こちらこそ、どうぞよろしくお願いいたします。
Set expressions会話
〜と申します。
お世話になっております。
かしこまりました。
少々お待ちくださいませ。
失礼いたします。
よろしいでしょうか。
Key vocabulary
詳説 In depth — grammar notes ›
謙譲語 — lowering yourself
Humble language talks about your own actions (and those of your group) in a way that leaves the other person standing higher. Whenever you are the one doing something for or in front of a superior, this is the register.
| Level | Pattern | Example |
|---|---|---|
| standard | お + ます-stem + します | お持ちします |
| special verbs | a separate word | 参ります · 申します |
| extra-polite copula | 〜でございます | 受付でございます |
1. お + ます-stem + します
| Plain | Humble |
|---|---|
| 持ちます | お持ちします |
| 送ります | お送りします |
| 手伝います | お手伝いします |
| 案内します | ご案内します |
| 説明します | ご説明します |
| Japanese | English |
|---|---|
| お荷物をお持ちしましょうか | Shall I carry your bags? |
| 駅までお送りします | I'll see you to the station. |
| あとでご連絡します | I'll contact you later. |
| 会議室へご案内します | I'll show you to the meeting room. |
The humble form only works when the action touches the other person. うちでテレビをお見します ✕ — nobody benefits, so use the plain polite form. Watching TV alone is just テレビを見ます.
Native word → お, Chinese compound → ご, exactly as in L49.
2. Special humble verbs
| Plain | 謙譲語 | Notes |
|---|---|---|
| 行きます · 来ます | 参ります | |
| います | おります | |
| 食べます · 飲みます · もらいます | いただきます | |
| 見ます | 拝見します | |
| 言います | 申します · 申し上げます | |
| します | いたします | |
| 知っています | 存じております | |
| 会います | お目にかかります | |
| あげます | さしあげます | L41 |
| Japanese | English |
|---|---|
| ミラーと申します。どうぞよろしくお願いします | My name is Miller. Pleased to meet you. |
| あしたまた参ります | I'll come again tomorrow. |
| お手紙を拝見しました | I have read your letter. |
| よく存じております | I know it well. |
| 初めてお目にかかります | This is the first time we've met. |
3. 丁寧語 — the extra-polite copula
| Normal | Extra polite |
|---|---|
| です | でございます |
| あります | ございます |
| いいですか | よろしいでしょうか |
| Japanese | English |
|---|---|
| はい、田中でございます | Yes, this is Tanaka speaking. |
| エレベーターはあちらでございます | The lift is over there. |
| こちらでよろしいでしょうか | Will this do? |
ございます belongs to shops, hotels and telephone calls. Between colleagues it sounds theatrical.
4. ⚠ 尊敬語 vs 謙譲語 — the test trap
| Who acts | Register | Example |
|---|---|---|
| the other person | 尊敬語 (L49) | 部長がご覧になります |
| you | 謙譲語 | わたしが拝見します |
| Verb | Honorific (them) | Humble (me) |
|---|---|---|
| go / come | いらっしゃいます | 参ります |
| eat | 召し上がります | いただきます |
| see | ご覧になります | 拝見します |
| say | おっしゃいます | 申します |
| do | なさいます | いたします |
| be | いらっしゃいます | おります |
| know | ご存じです | 存じております |
Applying the humble form to someone else insults them, and the honorific form to yourself sounds ridiculous. 先生が申しました ✕ · 先生がおっしゃいました ○.
5. ウチ and ソト — in-group, out-group
Talking to an outsider, your own company, family and colleagues are ウチ: describe them humbly, however senior they are inside.
| Situation | Correct |
|---|---|
| to a client about your own boss | 社長は今おりません |
| to a colleague about your own boss | 社長は今いらっしゃいません |
| to a client about the client's boss | 社長は今いらっしゃいますか |
| Japanese | English |
|---|---|
| 申し訳ありません。田中は席を外しております | I'm sorry, Tanaka is away from his desk. |
| 父がよろしくと申しておりました | My father sends his regards. |
Never add さん to your own group in front of outsiders: 田中さんはおりません ✕ → 田中はおりません ○.
6. A self-introduction you can reuse
初めまして。ABC社のミラーと申します。
東京支社で営業を担当しております。
きょうは新しい製品についてご説明させていただきます。
どうぞよろしくお願いいたします。
Error table
| ✕ | ○ | Why |
|---|---|---|
| 先生が申しました | 先生がおっしゃいました | humble form used about someone else |
| わたしがいらっしゃいます | わたしが参ります | honorific used about yourself |
| （客に）社長はいらっしゃいません | （客に）社長はおりません | your own boss is ウチ to outsiders |
| 田中さんは席を外しております | 田中は席を外しております | no さん for your own group |
| うちでテレビをお見します | うちでテレビを見ます | humble needs a beneficiary |
Try translating
| English | Japanese |
|---|---|
| My name is Miller. | ミラーと申します |
| Shall I carry your luggage? | お荷物をお持ちしましょうか |
| I'll see you to the station. | 駅までお送りします |
| I have read your email. | メールを拝見しました |
| I'll come again tomorrow. | あしたまた参ります |
| I'm sorry, Tanaka is out at the moment. | 申し訳ありません。田中は今おりません |
Speaking to a CLIENT about your own company president, who is out:
Confirming a person's identity, most polite:
'I'll carry your luggage.' (humble)
'I'll show you around.' (案内= Chinese-origin)
Humble of行きます・来ます
Humble of います
Humble of 言います
Humble of 見ます
Humble of 会います
'This is the meeting room.' (most polite)
Self-introduction: 'My name is Miller.'
THE trap: your boss is eating. Which verb?
Humble of 聞きます・訪ねます
Saved in this browser only — no account, nothing sent anywhere. Marking a lesson complete is also how the translator decides which grammar it may use with you; shaky lessons still count as not studied. The test builder can draw from either pile.
みんなの日本語 · Lesson 50