Lesson 27 — 可能動詞(potential) · 見えます/聞こえます · しか · Book view

L27 · potential form

FOR TEACHERS ≈45 min to teach · 24 slides · 10 checks 2 min a slide, 1.5 a check. An estimate, not a lesson plan.

練習 Conjugation trainer Type the form, get it checked, see which slot is weak → You answer in kana or kanji, so you need a Japanese keyboard turned on.

Words with a dotted underline have meanings — tap one. So does the big word on every drill card.

REF 可能動詞かのうどうし(potential) · 見みえます/聞きこえます · しか ›

Making the potential form

Group	Rule	Example
1 godan	u-row → e-row + る	書かく→書かける · 飲のむ→飲のめる · 話はなす→話はなせる · 買かう→買かえる
2 ichidan	る → られる	食たべる→食たべられる · 見みる→見みられる
3 irreg.	—	する→できる·来くる→来こられる(こられる)

All potential verbs conjugate as Group II: 書かける → 書かけない → 書かけた → 書かけなかった → 書かけて.

Casual ら抜ぬき (食たべれる) is common in speech but MNN tests 食たべられる.

Particle change: を → が

日本語にほんごを話はなします → 日本語にほんごが話はなせます

The object of a potential verb normally takes が. Other particles (へ・に・で) stay unchanged: 「一人ひとりで行いけます」

Potential vs ことができます (L18)

可能動詞かのうどうし	〜ことができます
shorter, conversational	longer, more formal
漢字かんじが読よめます	漢字かんじを読よむことができます

見みえます / 聞きこえます vs potential

Form	Meaning	Example
見みえます	comes into view naturally, no effort	窓まどから海うみが見みえます
見みられます	able to see because circumstances allow	この映画えいがは日曜日にちようびまで見みられます
聞きこえます	reaches the ear naturally	となりの部屋へやから声こえが聞きこえます
聞きけます	able to listen because you have access	ここでCDが聞きけます

見みえます/聞きこえます describe things arriving at your senses unbidden. 見みられます/聞きけます describe anopportunity.

できます — additional uses

駅前えきまえに大おおきいスーパーができました。 (came into being)

食事しょくじができました。 (is ready)

しか +否定ひてい — only / nothing but

100円えんしかありません。 / ひらがなしか書かけません。

だけ	しか〜ない
neutral "only"	emphasizes insufficiency
1つだけあります	1つしかありません

しか always pairs with a negative verb, and it replaces は/が/を.

Contrastive は

ワインは飲のみますが、ビールは飲のみません。

Both contrasted items take は, even when they'd normally take を or が.

Set expressions会話かいわ

〜が見みえますね。

それはよかったですね。

ペットが飼かえますか。

残念ざんねんながら…

Key vocabulary

見みえます聞きこえますできます開あきます飼かいます心配しんぱいしますペット動物どうぶつ景色けしき夜景やけい波なみラッシュ建物たてものひらがなマンション入学にゅうがくはっきりしかだけ

詳説 In depth — grammar notes ›

Building the potential form

Group 1 shifts the final u-row kana to the e-row and adds る. Every column of the u-row has an e-row partner, so this is mechanical.

Ending	Dictionary	Potential	ます-form
〜く	書かく	書かける	書かけます
〜ぐ	泳およぐ	泳およげる	泳およげます
〜す	話はなす	話はなせる	話はなせます
〜つ	待まつ	待まてる	待まてます
〜ぬ	死しぬ	死しねる	死しねます
〜ぶ	遊あそぶ	遊あそべる	遊あそべます
〜む	読よむ	読よめる	読よめます
〜る	作つくる	作つくれる	作つくれます
〜う	買かう	買かえる	買かえます

〜う becomes 〜える, not 〜うえる — the same quirk as the ない-form, where う becomes わ.

Group	Rule	Example
2 (ichidan)	る → られる	食たべる →食たべられる ·見みる →見みられる
3 (irregular)	special forms	する → できる ·来くる →来こられる

する has no される potential — the potential of する is できる. (される exists, but it is the passive, L37.)

Every potential verb is a Group 2 verb

Once formed, it conjugates like 食たべる — including the ones built from Group 1.

Form	書かける	食たべられる
polite	書かけます	食たべられます
negative	書かけない	食たべられない
past	書かけた	食たべられた
past negative	書かけなかった	食たべられなかった
て-form	書かけて	食たべられて
plain + noun	書かける人ひと	食たべられる物もの

Casual speech drops the ら — 食たべれる ·見みれる (ら抜ぬき言葉ことば). You will hear it constantly; textbooks and exams still want 食たべられる.

Verbs with no potential form

A verb has to describe something you do before it can describe something you can do. Verbs that already express a state or a spontaneous event are blocked.

Verb	Why
わかります	already means "is understandable"
できます	already the potential of する
見みえます ·聞きこえます	spontaneous perception, not an action
あります ·います	existence, not an action

を becomes が

The object of a potential verb normally switches to が, because the sentence is no longer about acting on it — it is about a property of the situation.

Plain	Potential
日本語にほんごを話はなします	日本語にほんごが話はなせます
漢字かんじを読よみます	漢字かんじが読よめます
ピアノを弾ひきます	ピアノが弾ひけます

Only を changes. へ · に · で · と · から all stay: 一人ひとりで病院びょういんへ行いけます ○ · 一人ひとりで病院びょういんが行いけます ✕.

を is not wrong either — 日本語にほんごを話はなせます is said, and it keeps the focus on the act rather than on your ability. が is the default and the one to produce; recognise を when you meet it.

In the negative, が usually gives way to contrastive は: 漢字かんじは読よめません — "kanji, I can't read (though other things I can)".

可能動詞かのうどうし vs 〜ことができます

可能動詞かのうどうし	〜ことができます
short, everyday speech	longer, formal or written
漢字かんじが読よめます	漢字かんじを読よむことができます
object takes が	object keeps を
default in conversation	notices, rules, announcements

Both cover ability and permission. On a sign — ここで写真しゃしんを撮とることができます — the long form is the norm.

見みえます/聞きこえます vs 見みられます/聞きけます

Two different ideas that English flattens into "can see". 見みえます is your senses receiving something unbidden; 見みられます is having the opportunity.

Form	Meaning	Example
見みえます	comes into view on its own	窓まどから海うみが見みえます
見みられます	circumstances allow you to see it	この映画えいがは日曜日にちようびまで見みられます
聞きこえます	reaches your ears on its own	となりの部屋へやから声こえが聞きこえます
聞きけます	you have access to listen	ここでCDが聞きけます

Ask yourself	Then use
Could you avoid it by closing your eyes or covering your ears?	見みえます ·聞きこえます
Did someone or something have to make it possible?	見みられます ·聞きけます

Both take が for the thing perceived, and neither has a を version: 海うみを見みえます ✕ → 海うみが見みえます ○.

The same "arrives at my senses" pattern reappears in L47 with 音おとがします ·においがします ·味あじがします.

できます beyond ability

Meaning	Example
be able to	日本語にほんごができます
come into being / be built	駅前えきまえに大おおきいスーパーができました
be ready / be finished	食事しょくじができました
be made (a friend)	日本人にほんじんの友達ともだちができました

All four share one idea: something has come into a state of existing or being available. Ability is just the version where the something is a capacity of yours.

しか +否定ひてい

しか means "only", but it is loaded: it says the amount is not enough. The verb must be negative even though the meaning is positive.

だけ	しか〜ない
neutral "only"	"only — and that's a problem"
1つだけあります	1つしかありません
日本語にほんごだけ話はなします	日本語にほんごしか話はなせません
verb stays affirmative	verb must be negative

Particle it meets	Result	Example
は ·が ·を	replaced	100円えんしかありません
に ·で ·へ ·から	kept, しか added after	東京とうきょうにしか行いきません
だけ	may stack for emphasis	1回かいだけしか会あっていません

A positive verb after しか is always wrong: 100円えんしかあります ✕ → 100円えんしかありません ○.

Contrastive は

は has a second job beyond marking the topic: setting one thing against another. In that job it displaces が and を, and stacks onto に・で・へ.

Sentence	What is contrasted
ワインは飲のみますが、ビールは飲のみません	wine vs beer — both take は
ひらがなは読よめますが、漢字かんじは読よめません	が displaced in a potential sentence
東京とうきょうには行いきましたが、大阪おおさかには行いきませんでした	に survives, は attaches
コーヒーは飲のみません	implies: but something else, I do

Negative sentences attract contrastive は on their own, which is why 肉にくは食たべません sounds far more natural than 肉にくを食たべません.

Error table

✕	○	Why
一人ひとりで病院びょういんが行いけます	一人ひとりで病院びょういんへ行いけます	only を switches to が — へ ·に ·で stay
海うみを見みえます	海うみが見みえます	見みえます is intransitive
すられます	できます	the potential of する is できる
100円えんしかあります	100円えんしかありません	しか demands a negative
窓まどから海うみが見みられます	窓まどから海うみが見みえます	no effort or permission involved

Try translating

English	Japanese
I can read hiragana, but I can't read kanji.	ひらがなは読よめますが、漢字かんじは読よめません
Can you swim?	泳およげますか
You can see the sea from the window.	窓まどから海うみが見みえます
I only have 100 yen.	100円えんしかありません
A big supermarket has been built in front of the station.	駅前えきまえに大おおきいスーパーができました
You can listen to CDs here.	ここでCDが聞きけます

練習 10 checks

Q1 G1 potential

Potential form of 書かきます

書か

く

godan: u→e + る/ます: 書かける

Q2 G1 potential

Potential form of 飲のみます

飲の

む

む→め: 飲のめる

Q3 G2 potential

Potential form of 食たべます

食た

べ

る

ichidan: る→られる (ら抜ぬき common in speech but MNN tests られる)

Q4 G3 potential

Potential form of します

す

る

する → できる

Q5 G3 potential

Potential form of来きます

来く

る

来くる→来こられる(こられる)

Q6 を→が shift

'I can speak Japanese.' — pick the particle.

日本語にほんご

Object of potential verb takes が

Q7 見えます vs 見られます

'The sea is visible from the window.' (naturally in sight)

見み

え

る

Comes into view without effort = 見みえます

Q8 見えます vs 見られます

'This movie can be seen until Sunday.' (circumstances allow)

見み

ら

れ

る

Possible due to circumstances = 見みられます

Q9 しか + negative

'I only have 100 yen.' (nothing but)

し

か

しか ALWAYS pairs with negative

Q10 contrastive は

'I drink wine, but I don't drink beer.' — contrast は

は

…

は

Both contrasted items take は

MARK AS COMPLETE DID IT · STILL SHAKY

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